L’uveite è un’infiammazione dello strato intermedio del bulbo oculare chiamato uvea. L’uvea contiene molti vasi sanguigni che nutrono l’occhio. L’uveite può danneggiare tessuti oculari vitali, causando una perdita permanente della vista.
Tre tipi di uveite
Esistono 3 tipi di uveite. Sono classificati in base alla parte dell’uvea che è interessata.
L’infiammazione dell’uvea vicino alla parte anteriore dell’occhio è chiamata uveite anteriore o irite. Inizia improvvisamente e i sintomi possono durare molte settimane. Alcune forme di uveite anteriore sono croniche, mentre altre scompaiono ma continuano a ripresentarsi.
L’infiammazione dell’uvea nella parte centrale dell’occhio è chiamata uveite intermedia. I sintomi possono durare da alcune settimane a molti anni. Questa forma può alternare fasi di miglioramento e di peggioramento.
L’infiammazione dell’uvea verso la parte posteriore dell’occhio è chiamata uveite posteriore. I sintomi possono svilupparsi gradualmente e durare per molti anni.
Nei casi più gravi, tutti gli strati possono essere coinvolti.
Che cosa causa l’uveite?
I medici non sanno sempre che cosa causa l’uveite. È più probabile sviluppare un’uveite se si ha o si è avuto:
- infezioni come virus dello shingles, herpes simplex virus, sifilide, malattia di Lyme e parassiti come la toxoplasmosi
- una malattia infiammatoria sistemica come la malattia infiammatoria intestinale (IBD), l’artrite reumatoide o il lupus
- un trauma oculare
Il fumo (sigarette, sigari o pipa) aumenta anche il rischio di sviluppare l’uveite.
Sintomi
L’uveite può svilupparsi improvvisamente. I sintomi possono includere:
- avere un occhio rosso con o senza dolore
- essere molto sensibili alla luce intensa
- avere la vista offuscata
- vedere all’improvviso “corpi mobili” (puntini o nuvole in movimento nel campo visivo)
Contattare immediatamente il proprio oculista se si nota uno qualsiasi di questi sintomi.
Diagnosi
Il proprio oculista esaminerà l’interno dell’occhio. Poiché l’uveite è spesso collegata ad altre malattie o condizioni, possono essere necessari alcuni esami. Questi possono includere una visita medica generale, esami del sangue o della pelle, esame dei fluidi oculari ed esami di imaging, come i raggi X. L’oculista può chiedere informazioni su altre malattie o problemi di salute avuti in passato.
Come si cura l’uveite?
L’uveite deve essere trattata immediatamente per prevenire problemi duraturi. Gli oculisti spesso trattano l’uveite con colliri che riducono l’infiammazione (corticosteroidi). Possono anche usare un collirio per dilatare la pupilla, che aiuta a ridurre dolore e gonfiore. A volte i farmaci devono essere somministrati tramite iniezione o assunti per via orale. In alcuni casi, l’oculista collaborerà con un medico specialista chiamato reumatologo per contribuire al trattamento.