Rimozione dell’occhio

L’intervento di rimozione dell’occhio può essere necessario in caso di occhio doloroso e cieco, tumore dell’occhio o in seguito a una grave lesione o infezione dell’occhio.

Esistono due principali tipi di intervento di rimozione dell’occhio:

Enucleazione. Nell’enucleazione viene rimosso l’intero occhio (globo). I muscoli che controllano il movimento oculare vengono lasciati intatti e nuovamente fissati all’impianto sferico (bulbo artificiale).

Eviscerazione. Durante l’eviscerazione vengono rimossi la cornea (finestra trasparente a forma di cupola nella parte anteriore dell’occhio) e i contenuti del bulbo oculare. La parte bianca dell’occhio (la sclera) e i muscoli oculari vengono lasciati intatti. L’impianto viene quindi inserito all’interno della sclera, alla quale i muscoli sono ancora attaccati.

Tra le due procedure, l’eviscerazione in genere richiede meno tempo ed è meno invasiva. Tuttavia, non tutti i pazienti sono candidati adatti all’eviscerazione. In caso di tumore, trauma (lesione grave) e infezione dell’occhio, l’enucleazione è di solito preferita all’eviscerazione. In altri casi, entrambe le procedure possono generalmente ottenere lo stesso risultato.

Occhio doloroso e cieco prima dell’intervento. (Foto per gentile concessione di Rona Silkiss, MD)

Parlate con il vostro oculista per stabilire quale sia l’intervento migliore per voi e se esistono rischi specifici da considerare nella scelta della procedura.

È importante notare che, con entrambi gli interventi, i risultati non sono modificabili e sono irreversibili: non esiste alcun modo per recuperare la vista in quell’occhio.

Cosa aspettarsi quando si esegue la rimozione dell’occhio

Prima dell’intervento

Informate il vostro oculista di tutti i farmaci che assumete. Il chirurgo vi dirà se potete continuare ad assumerli prima dell’intervento. Di solito tutti i farmaci, tranne gli anticoagulanti, devono essere proseguiti. Il momento in cui interrompere un anticoagulante dipende dal tipo di farmaco, dalla sua emivita (il modo in cui il farmaco viene metabolizzato dal vostro organismo) e dai motivi di salute per cui vi è stato prescritto.

Quando scegliete la data dell’intervento, tenete presente che per due settimane dopo l’operazione non sono consigliate attività fisiche intense e il nuoto. Inoltre, possono essere necessari fino a due mesi di guarigione prima che possiate essere pronti per una protesi. La protesi è simile a una grande lente a contatto, dipinta su misura dall’ocularista per somigliare al vostro altro occhio. Si inserisce sopra l’impianto collocato all’interno dell’occhio durante l’intervento. È opportuno scegliere un ocularista e fissare un appuntamento con lui prima dell’intervento.

Il giorno dell’intervento

Ecco cosa accadrà subito prima e durante l’intervento di rimozione dell’occhio:

Entrambe le procedure hanno luogo in sala operatoria e vi verrà somministrata o anestesia generale (farmaci per addormentarvi e per anestetizzare) o anestesia locale con sedazione (farmaci per anestetizzare e per aiutarvi a rilassarvi).

Come parte dell’intervento oculare, un impianto simile a una biglia viene collocato all’interno dell’occhio per riempire l’orbita vuota.

Con l’enucleazione, i sei muscoli extraoculari vengono cuciti all’impianto. Con l’eviscerazione, i muscoli mantengono il loro collegamento con la sclera, quindi non è necessario intervenire chirurgicamente su di essi.

Un provvisorio in plastica chiamato conformer viene posizionato sopra l’impianto. Il conformer favorisce la guarigione e funge da distanziatore tra le palpebre e l’impianto orbitario, dove andrà a collocarsi la protesi finale dipinta su misura da sei a otto settimane più tardi.

A volte la palpebra viene cucita per favorire la guarigione della ferita e mantenere il conformer in sede.

Un’ampia medicazione o bendaggio compressivo viene applicato e fissato sopra l’occhio per proteggere la ferita e prevenire il sanguinamento. Aiuta anche a ridurre l’infiammazione (gonfiore, dolore e lividi).

In genere, entrambi gli interventi durano circa un’ora. Nella maggior parte dei casi, l’intervento è in day hospital, il che significa che potete tornare a casa lo stesso giorno.

Impianti collocati nell’occhio durante l’intervento di rimozione dell’occhio. (Foto per gentile concessione di Rona Silkiss, MD)

Protesi temporanea simile a una lente a contatto collocata sopra l’impianto mostrato sopra. (Foto per gentile concessione di Rona Silkiss, MD)

Dopo l’intervento

Ritorno a casa. Organizzate un passaggio per tornare a casa dall’ospedale. Non vi è consentito guidare da soli perché guidare dopo aver ricevuto l’anestesia può essere pericoloso. Dovete inoltre essere accompagnati a casa da un adulto che non sia un servizio di ride sharing, a meno che non abbia qualifiche speciali.

Dolore/farmaci. Potrebbe esservi prescritto un farmaco per il dolore, ma per la maggior parte dei pazienti sono sufficienti analgesici da banco. In alcuni casi possono essere necessari antibiotici o steroidi con ricetta.

Restrizioni. Nuoto, esercizio fisico intenso o altre attività fisiche impegnative sono limitati per due-quattro settimane. Piegarsi in avanti e sollevare oggetti pesanti dovrebbe essere evitato per un periodo fino a un mese. Potete guidare e svolgere altre normali attività non appena vi sentite abbastanza bene. Chiedete al vostro chirurgo raccomandazioni specifiche.

Prestate attenzione a mantenere asciutta la benda che copre l’occhio. A volte la medicazione può dare prurito o risultare scomoda, ma è importante tenerla quanto a lungo indicato dal chirurgo. In genere, la benda può essere rimossa il giorno successivo.

Controllo. La visita di controllo si svolge circa una settimana dopo l’intervento. In quell’occasione il chirurgo può rimuovere la medicazione, se non è già stata rimossa, e controllare l’occhio per valutare come sta guarendo.

Protesi. Quando il chirurgo riterrà che l’occhio sia completamente guarito, potrete essere pronti per la protesi personalizzata realizzata dal vostro ocularista. La maggior parte dei pazienti è pronta per la protesi da sei a otto settimane dopo l’intervento.

La vostra protesi può durare decenni se viene pulita e mantenuta correttamente. Dovreste effettuare visite di controllo con il vostro ocularista e con il chirurgo una o due volte l’anno. Controllano la salute dell’orbita oculare e puliscono e lucidano la vostra protesi. Se vi sentite a vostro agio nel farlo, potete rimuovere la protesi e pulirla da soli tra una visita e l’altra con l’ocularista e il chirurgo.

Possibili problemi con l’intervento di rimozione dell’occhio

Alcuni problemi che possono derivare dall’intervento di rimozione dell’occhio includono:

  • Sanguinamento
  • Infezione
  • Cicatrici
  • Cedimento della palpebra (palpebra cadente) o difficoltà a chiudere l’occhio
  • Fuoriuscita dell’impianto (estrusione)

Parla con il tuo chirurgo per discutere i rischi e i benefici dell’intervento chirurgico per te.

In generale, la rimozione dell’occhio viene eseguita per migliorare la qualità di vita di una persona. Viene utilizzata per trattare tumori che mettono a rischio la vita o per alleviare i pazienti da un occhio cieco e doloroso. La decisione di rimuovere un occhio può essere una delle più difficili che tu debba prendere nella tua vita. Si spera, tuttavia, che il sollievo dal dolore e dalla malattia migliori la tua vita e ti permetta di viverla in modo pieno e completo.