La parte centrale dell’occhio è riempita da una sostanza chiamata vitreo . In un occhio giovane e sano, questa sostanza trasparente e gelatinosa è saldamente attaccata alla retina e alla macula da milioni di fibre microscopiche. Con l’invecchiamento dell’occhio, o a causa di malattie oculari, il vitreo si restringe e si stacca dalla retina. Con il tempo, il vitreo si separa completamente dalla retina. Questo fenomeno è chiamato distacco posteriore di vitreo (PVD) ed è di solito una parte normale dell’invecchiamento. Si verifica nella maggior parte delle persone entro i 70 anni.

In alcune persone con PVD, il vitreo non si distacca completamente. Una parte del vitreo rimane attaccata alla macula, al centro della retina. Il vitreo tira e tende la macula, causando una trazione vitreomaculare (VMT). Questo può danneggiare la macula e causare perdita della vista se non viene trattato.

Quali sono le cause della trazione vitreomaculare?

La VMT è di solito causata dal fatto che una parte del vitreo rimane attaccata alla macula durante un distacco posteriore di vitreo.

Le persone con alcune malattie oculari possono essere a maggior rischio di VMT, tra cui quelle con:

  • elevata miopia (miopia elevata o estrema)
  • degenerazione maculare legata all’età (AMD) (un deterioramento dei tessuti nella parte posteriore dell’occhio)
  • malattia oculare diabetica (malattia che colpisce i vasi sanguigni nella parte posteriore dell’occhio)
  • occlusione della vena retinica (un blocco delle vene nella retina)

Inoltre, l’assunzione di pilocarpina per trattare la visione da vicino sfuocata legata all’età (presbiopia) può aumentare il rischio di VMT.

Quali sono i sintomi della trazione vitreomaculare?

I sintomi più comuni della trazione vitreomaculare (VMT) includono:

  • visione distorta che fa apparire una griglia di linee rette ondulate, sfocate o con zone mancanti
  • vedere lampi di luce nel campo visivo
  • vedere gli oggetti più piccoli rispetto alle loro reali dimensioni

Questi sintomi possono anche essere il segno di un’altra malattia oculare. Per questo è importante farsi visitare da un oculista per una valutazione non appena si notano uno qualsiasi di questi sintomi.

Come viene diagnosticata la trazione vitreomaculare?

Per diagnosticare la VMT, il tuo oculista deve osservare l’interno dell’occhio. Per farlo, può utilizzare uno o più di questi esami:

Optical Coherence Tomography (OCT). L’OCT è l’esame più comune che gli oculisti eseguono per diagnosticare la VMT. L’OCT è un esame di imaging che utilizza onde luminose per scattare immagini di ciascuno degli strati della retina. Può aiutare a mostrare quanto la macula possa essere danneggiata.

Fluorangiografia con fluoresceina. Questo esame di imaging utilizza una speciale fotocamera per scattare fotografie della retina . Una piccola quantità di colorante giallo (fluoresceina) viene iniettata in una vena del braccio. Il colorante aiuta il tuo oculista a vedere quanto bene il sangue circola all’interno della retina. Aiuta anche a individuare il gonfiore della macula, che è comune nella VMT.

Questi esami aiutano a determinare se hai la VMT. Inoltre possono indicare al medico quale trattamento può essere necessario.

Trattamento

Dopo una diagnosi di trazione vitreomaculare (VMT), di solito ci sono tre opzioni di trattamento:

  • Osservazione o approccio “aspetta e vedi”. Se la VMT è lieve e non influisce sulla vista, potrebbe non essere necessario alcun trattamento. Poiché alcuni casi di VMT si risolvono spontaneamente, tu e il tuo oculista potreste decidere di osservare la condizione con visite di controllo. Ti verrà anche chiesto di monitorare la vista ogni giorno a casa con una griglia di Amsler . Il tuo oculista ti spiegherà il corretto utilizzo della griglia di Amsler.

Griglia di Amsler

Per una persona con VMT, una griglia di Amsler può apparire con linee ondulate o con aree mancanti.

  • Chirurgia. I casi gravi di VMT possono portare a condizioni retiniche che minacciano la vista, come:

    • foro maculare (quando la trazione del vitreo crea un foro nella macula)
    • pucker maculare (quando si forma tessuto cicatriziale sulla macula e distorce la visione)
    • edema maculare cistoide (gonfiore della macula)

    In questi casi, può essere raccomandata una procedura chiamata vitrectomia per riportare la macula alla sua forma normale (distesa piatta). Il chirurgo utilizza piccoli strumenti per rimuovere il vitreo dall’occhio e lo sostituisce con una soluzione salina. Eventuale tessuto cicatriziale sulla macula viene anche rimosso con strumenti speciali sotto un microscopio. Questo allevia la trazione che sta danneggiando la macula.

  • Iniezione di gas. Il tuo oculista può suggerire l’iniezione di una piccola bolla di gas nell’occhio. Questa bolla—insieme a una particolare posizione del capo—può aiutare a ridurre la trazione in alcuni pazienti.