La ptosi si verifica quando la palpebra superiore si abbassa sull’occhio. La palpebra può abbassarsi solo leggermente, oppure così tanto da coprire la pupilla (il punto nero al centro dell’occhio che lascia entrare la luce). La ptosi può limitare o persino bloccare del tutto la visione normale.
Sia i bambini che gli adulti possono avere la ptosi. Fortunatamente, questa condizione può essere trattata per migliorare sia la vista sia l’aspetto.
Ptosi nei bambini
I bambini che nascono con ptosi hanno quella che viene chiamata ptosi congenita. Questa può essere causata da problemi al muscolo che solleva la palpebra (chiamato muscolo elevatore).
Il segno più evidente della ptosi è una palpebra cadente. Un altro segno è quando le pieghe delle palpebre superiori non sono allineate tra loro in modo uniforme. Un bambino con ptosi può inclinare la testa all’indietro, sollevare il mento o alzare le sopracciglia per cercare di vedere meglio. Con il tempo, questi movimenti possono causare problemi a testa e collo.
A volte, un bambino nato con ptosi può avere anche altri problemi legati agli occhi. Tra questi possono esserci problemi nei movimenti oculari, malattie dei muscoli oculari, tumori (sulla palpebra o in altre sedi) e altri disturbi.
Avere la ptosi espone il bambino al rischio di problemi della vista. Se la palpebra del bambino si abbassa così tanto da bloccare la visione, può svilupparsi ambliopia (chiamata anche “occhio pigro”). Un occhio avrà una vista migliore rispetto all’altro perché il bambino non usa entrambi gli occhi insieme. Un bambino con ptosi può avere anche astigmatismo, cioè vede le immagini sfocate. Il bambino può inoltre sviluppare occhi disallineati (strabismo).
Trattamento della ptosi nei bambini
Gli oculisti prendono in considerazione i seguenti fattori quando decidono il modo migliore di trattare la ptosi nei bambini:
- Età del bambino
- Se è coinvolta una sola palpebra o entrambe
- L’altezza della palpebra
- La forza del muscolo elevatore (di sollevamento) della palpebra
- I movimenti oculari
Un oculista può raccomandare un intervento chirurgico per trattare la ptosi nei bambini. L’intervento serve a tendere il muscolo elevatore o un altro muscolo elevatore, oppure ad ancorare la palpebra ad altri muscoli che possono aiutare a sollevarla. L’obiettivo è migliorare la visione.
Se il bambino ha anche ambliopia, è necessario trattare anche questa condizione. L’ambliopia può essere trattata usando una benda oculare o occhiali speciali, oppure con determinate gocce oculari, per rinforzare l’occhio più debole.
Tutti i bambini con ptosi — sia che vengano operati sia che non lo siano — dovrebbero essere visitati regolarmente dall’oculista per controlli oculistici.
Chiedete all’oculista di vostro figlio con quale frequenza sono necessari i controlli. Poiché gli occhi dei bambini crescono e cambiano forma, è importante che vengano controllati per ambliopia, difetti di refrazione e altri problemi oculari.
Ptosi negli adulti
Gli adulti sviluppano ptosi (chiamata ptosi involutiva o acquisita) quando il muscolo elevatore si allunga o si separa dalla palpebra. Questo può essere causato dall’invecchiamento o da un trauma oculare. A volte la ptosi si manifesta come effetto collaterale dopo alcuni interventi chirurgici agli occhi. Raramente, malattie o tumori possono colpire il muscolo palpebrale, causando la ptosi.
Il vostro oculista cercherà la causa della ptosi per poter raccomandare il trattamento più adeguato. Effettuerà un esame completo degli occhi e potrà anche richiedere esami del sangue e indagini per immagini. È probabile che l’oculista raccomandi un intervento chirurgico per migliorare la funzionalità del muscolo palpebrale.
Trattamento farmacologico della ptosi nell’adulto
Esiste un nuovo collirio soggetto a prescrizione per alcuni adulti con ptosi acquisita. Il farmaco — oxymetazoline — agisce sul muscolo che solleva la palpebra. In alcune persone con ptosi acquisita, la palpebra si apre di più dopo l’uso delle gocce. Deve essere utilizzato ogni giorno per mantenere l’effetto.
Oxymetazoline non è efficace per alcuni tipi di palpebra cadente, come quelli dovuti a traumi o problemi dei nervi. Chiedete al vostro oculista se è adatto al vostro caso.
Intervento chirurgico per la ptosi nell’adulto
La chirurgia della ptosi viene di solito eseguita in regime ambulatoriale. Ciò significa che potete tornare a casa lo stesso giorno dell’intervento. Viene utilizzata un’anestesia locale per anestetizzare l’occhio e l’area circostante.
A volte il chirurgo può dover solo effettuare un piccolo aggiustamento al muscolo che solleva la palpebra. Nei casi di ptosi più grave, il muscolo elevatore può dover essere accorciato e riancorato alla palpebra.
Come per qualsiasi tipo di intervento chirurgico, anche la correzione della ptosi comporta possibili rischi e complicazioni. Il vostro oculista ne parlerà con voi.
Prima di un intervento alle palpebre, assicuratevi di informare l’oculista su tutti i farmaci che assumete. Includete tutti i medicinali con e senza prescrizione, le vitamine e gli integratori. È importante che il chirurgo oculista sappia se assumete aspirina (o farmaci che contengono aspirina) o anticoagulanti, o se avete problemi di coagulazione.