Trattare contemporaneamente glaucoma e cataratta

La cataratta (quando il cristallino, normalmente trasparente, diventa opaco con l’età) e il glaucoma (quando la pressione all’interno dell’occhio aumenta e danneggia il nervo ottico) sono due delle malattie oculari più comuni al mondo. Entrambe le malattie sono più frequenti con l’avanzare dell’età. Molte persone con cataratta hanno anche il glaucoma. Se una cataratta rende più difficile vedere chiaramente e la pressione oculare non è come dovrebbe essere nonostante i farmaci o il trattamento laser, il medico può suggerire di trattare entrambe le condizioni nello stesso momento.

Chirurgia della cataratta e MIGS

Oggi esistono diverse procedure più recenti per il glaucoma che non richiedono tagli così estesi nell’occhio e possono comportare meno rischi rispetto agli interventi tradizionali per il glaucoma (trabeculectomia e impianto di drenaggi/tubi). Queste sono chiamate MIGS, ovvero micro-invasive o minimally invasive glaucoma surgeries. Molti di questi interventi possono essere combinati con la chirurgia della cataratta nelle persone con glaucoma ad angolo aperto da lieve a moderato. E la maggior parte utilizza la stessa incisione, o piccolo taglio, per entrare nell’occhio che il chirurgo usa per rimuovere la cataratta.

La maggior parte degli interventi MIGS sposta il liquido intrappolato dall’occhio rimuovendo l’ostruzione o bypassandola con un piccolo tubicino o stent. Questi interventi aiutano ad abbassare la pressione oculare e possono permetterti di sospendere alcuni farmaci. Tuttavia potrebbero non ridurla a sufficienza per interrompere tutti i medicinali per il glaucoma.

Ecco alcuni motivi per cui il tuo oculista può raccomandare un MIGS al momento dell’intervento di cataratta:

  • per abbassare la pressione oculare. Anche se la tua pressione è bassa, un MIGS può offrire un migliore controllo pressorio ora e in futuro.
  • per assumere meno farmaci. Se la chirurgia del glaucoma ha successo, potresti ridurre o addirittura interrompere l’uso dei farmaci per il glaucoma. Molte persone trovano difficile usare i colliri.

Quando eseguire insieme chirurgia della cataratta e chirurgia del glaucoma

Per capire quale trattamento è più adatto a te, il tuo oculista esaminerà i tuoi occhi. Prenderà in considerazione:

  • il trattamento attuale per il glaucoma e se abbassa a sufficienza la tua pressione oculare
  • se tolleri gli effetti collaterali e i costi dei farmaci per il glaucoma, e
  • se le cataratte ti impediscono di svolgere le attività quotidiane

Il tuo oculista ti suggerirà un trattamento che ti offra le migliori possibilità di migliorare la vista con il minor rischio possibile.

Se per te è indicato eseguire chirurgia del glaucoma e cataratta insieme, il tuo oculista sceglierà poi il tipo di intervento combinato più adatto.

Chirurgia della cataratta e trabeculectomia

Per chi ha un glaucoma più grave o mal controllato, eseguire una trabeculectomia insieme all’intervento di cataratta può portare a una pressione oculare più bassa. Il tuo oculista rimuove il cristallino opaco e lo sostituisce con uno artificiale. Durante la trabeculectomia, il chirurgo crea una piccola apertura, o lembo, nella parte bianca dell’occhio. Viene poi creata anche una sacca a forma di bolla, chiamata bleb, sopra la parte bianca dell’occhio. Il liquido in eccesso defluisce dall’occhio attraverso il lembo e nella bleb, abbassando la pressione oculare. Il liquido nella bleb viene assorbito naturalmente dall’organismo.

Chirurgia della cataratta e impianto di shunt per il glaucoma

Durante questo intervento, il tuo oculista rimuoverà il cristallino opaco e lo sostituirà con uno artificiale. Per aiutare ad abbassare la pressione oculare, inserirà anche un piccolo tubicino di plastica, chiamato shunt, sotto la sottile membrana trasparente che ricopre la parte bianca dell’occhio. Lo shunt convoglia il liquido bloccato all’interno dell’occhio verso una piccola placca di plastica che il chirurgo posiziona sulla parete oculare. Lì, il liquido viene assorbito dai vasi sanguigni vicini. Questo aiuta ad abbassare la pressione oculare.

Ecco alcuni motivi per cui il tuo oculista può suggerire un intervento combinato:

  • È più semplice per te: un solo accesso in sala operatoria è più comodo e meno stressante di due interventi separati.
  • Meno rischio: i rischi legati all’anestesia si dimezzano, poiché devi sottoporti all’anestesia una sola volta.
  • Mantenere stabile la pressione oculare dopo l’intervento: dopo la chirurgia della cataratta, a volte la pressione oculare aumenta improvvisamente. Con l’aggiunta della chirurgia del glaucoma, questo aumento di solito non si verifica.
  • Costo inferiore: sottoporsi a due interventi contemporaneamente è meno costoso. E, se l’intervento per il glaucoma ha successo, risparmi denaro non avendo bisogno di così tanti farmaci per il glaucoma, o magari di nessuno.

La chirurgia combinata di cataratta e glaucoma non è adatta a tutti

A volte la cataratta non causa problemi di vista, ma il glaucoma deve essere trattato. In questi casi, può essere raccomandato eseguire prima la chirurgia del glaucoma e rimandare l’intervento di cataratta.

In altri casi, il glaucoma è ben controllato senza chirurgia, ma le cataratte limitano la visione. In queste situazioni, la sola chirurgia della cataratta o la chirurgia della cataratta associata a MIGS può essere l’opzione migliore.

Altri pazienti hanno cataratta e un tipo di glaucoma chiamato glaucoma ad angolo stretto o chiuso. Con questo tipo di glaucoma, l’iride (la parte colorata dell’occhio) è spinta troppo in avanti, bloccando la fuoriuscita del liquido dall’occhio. Questo aumenta la pressione oculare. Una cataratta può peggiorare questo tipo di glaucoma. Una volta rimossa la cataratta, la pressione oculare può migliorare anche senza chirurgia specifica per il glaucoma.