Ipertensione intracranica idiopatica
L’ipertensione intracranica idiopatica — o IIH, precedentemente chiamata “pseudotumor cerebri” — è una condizione in cui la pressione all’interno della testa aumenta, causando problemi della vista, mal di testa e altri sintomi. Questo accade quando il liquido del cervello (chiamato liquido cerebrospinale o CSF) non scorre normalmente intorno al cervello e al midollo spinale. Quando la pressione intorno al cervello è troppo alta può comprimere il nervo ottico facendolo gonfiare. Questo può alla lunga danneggiare il nervo ottico e portare a perdita della vista. L’alta pressione può anche danneggiare i nervi che muovono gli occhi, causando visione doppia.
Che cosa causa l’ipertensione intracranica idiopatica?
I medici non comprendono completamente la causa della IIH. Tuttavia, sospettano che gli ormoni svolgano un ruolo, poiché questa condizione è più comune nelle donne giovani in sovrappeso. A volte bambini e adulti che non sono in sovrappeso hanno la IIH. Questi casi possono essere correlati a infezioni o all’uso di antibiotici, steroidi o dosi elevate di vitamina A.
Quali sono i sintomi dell’ipertensione intracranica idiopatica?
- Mal di testa, spesso nella parte posteriore del collo. Questi mal di testa possono essere così intensi da svegliarti durante la notte. Il mal di testa può peggiorare quando ti abbassi o ti chini.
- Cambiamenti della vista. La vista può sembrare attenuata, offuscata o spenta. Possono esserci brevi periodi in cui la vista scompare completamente. Potresti avere difficoltà con la visione periferica (laterale). Potresti anche avere visione doppia o altri problemi visivi quando ti chini o ti pieghi.
- Problemi di udito, come un rumore di scroscio, fruscio o ronzio nell’orecchio.
- Nausea e vomito.
Come si diagnostica l’ipertensione intracranica idiopatica?
Il tuo oculista eseguirà una serie di esami per diagnosticare l’ipertensione intracranica idiopatica (IIH). Essi possono includere:
- Un esame oculistico. Il tuo oculista controllerà il nervo ottico per vedere se è gonfio. Controllerà anche se ci sono punti ciechi nel tuo campo visivo.
- Una risonanza magnetica (MRI) o una TAC (CT scan). Queste immagini aiutano a verificare se i sintomi sono dovuti a IIH o causati da altri problemi medici.
- Una puntura lombare. In questo esame il medico misura la pressione del liquido spinale. Preleverà anche il liquido per analizzarlo alla ricerca di eventuali anomalie.
Come si tratta l’ipertensione intracranica idiopatica?
Potresti non aver bisogno di alcun trattamento se la IIH non provoca forti mal di testa o perdita della vista. Se hai bisogno di trattamento, le opzioni possono includere:
- Il medico può prescrivere farmaci che possono aiutare ad abbassare la pressione del CSF. Questi medicinali sono usati anche per il glaucoma. Potrebbero anche essere prescritti diuretici, farmaci che aiutano l’organismo a eliminare i liquidi in eccesso.
- Se sei in sovrappeso o obeso, il medico raccomanderà una riduzione del peso.
- Per proteggere il nervo ottico da ulteriori danni, il tuo oculista può praticare un minuscolo foro o diversi piccoli tagli in una parte del rivestimento del nervo ottico per permettere il drenaggio di parte del CSF. Ciò aiuta ad alleviare parte della pressione sul nervo.
- Se i sintomi sono gravi, il tuo oculista potrebbe consigliarti l’inserimento di uno shunt nella testa. Si tratta di un piccolo tubo che convoglia il liquido lontano dal punto in cui si accumula. Il liquido può così essere assorbito in un’altra parte del corpo. Questa procedura riduce la pressione all’interno della testa.