Glaucoma
Il glaucoma è una patologia oculare che danneggia nel tempo il nervo ottico. Questo danno riduce la visione periferica (laterale) e, senza trattamento, può portare alla cecità totale. Una causa del danno al nervo ottico nel glaucoma è una pressione all’interno dell’occhio più alta del normale (chiamata anche pressione intraoculare o IOP).
La cannabis non è un modo pratico per trattare le malattie oculari — Ecco perché
Il glaucoma e altre malattie oculari non possono essere trattati con la cannabis o altri composti derivati dalla marijuana, come il CBD. Questo perché la pressione oculare deve essere controllata 24 ore su 24 per trattare efficacemente il glaucoma. Non è semplicemente pratico usare marijuana in modo costante.
Per ridurre la pressione oculare in modo evidente — e mantenere tale riduzione — sarebbe necessario assumere circa 18–20 mg di THC dalle sei alle otto volte al giorno, tutti i giorni. L’assunzione di una quantità così elevata di cannabis influirebbe in modo marcato sull’umore, sulla chiarezza mentale e, se fumata, sulla salute dei polmoni. Non si sarebbe in grado di guidare, utilizzare macchinari o svolgere molte attività quotidiane. Senza contare il costo dell’uso di marijuana ogni tre-quattro ore, che la maggior parte dei pazienti non potrebbe permettersi.
La marijuana potrebbe danneggiare il nervo ottico nelle persone con glaucoma
È possibile che l’uso a lungo termine di cannabis possa danneggiare gli occhi o peggiorare la vista in alcuni pazienti.
È ormai chiaro che l’alta pressione oculare non è l’unica causa del danno al nervo ottico. Il nervo ottico può essere danneggiato anche da un ridotto flusso sanguigno. Questo è un problema perché la marijuana non solo abbassa la pressione oculare, ma riduce anche la pressione sanguigna in tutto il corpo. È possibile che la marijuana riduca il flusso di sangue al nervo ottico e annulli il beneficio della riduzione della pressione oculare.
Fino a quando non saranno effettuate ulteriori ricerche, l’American Academy of Ophthalmology non raccomanda la marijuana o altri prodotti a base di cannabis per il trattamento del glaucoma. Anche l’American Glaucoma Society è d’accordo e la Glaucoma Research Foundation è giunta alla stessa conclusione.
La storia della marijuana come presunto rimedio per il glaucoma
Poiché la marijuana è stata legalizzata per uso medico o ricreativo in un numero crescente di stati degli Stati Uniti e in Canada, è diventata più visibile e discussa come possibile trattamento per molte condizioni di salute. Ricerche condotte negli anni ’70 e ’80 hanno effettivamente mostrato una diminuzione misurabile della pressione intraoculare per tre-quattro ore dopo aver fumato cannabis o assunto THC in forma di compressa o iniezione.
Ma si consideri questo: anche l’alcol riduce la pressione oculare per circa un’ora dopo un drink. Eppure nessun medico raccomanderebbe di bere alcol ogni ora per trattare il glaucoma. Sono disponibili molti altri trattamenti efficaci che non hanno gli effetti collaterali dell’alcol.
Non ci sono prove che il THC porti benefici alle persone con glaucoma
Sono stati condotti studi su colliri, compresse e sigarette contenenti THC (tetraidrocannabinolo). I colliri hanno causato bruciore e irritazione oculare e non hanno dimostrato di ridurre la pressione oculare. Un composto di THC sublinguale (posto in bocca sotto la lingua) non ha portato a una riduzione della pressione intraoculare.
In un altro studio, a pazienti con glaucoma sono state offerte compresse e/o sigarette contenenti THC. Nel giro di nove mesi tutti i partecipanti allo studio hanno chiesto di interrompere a causa degli effetti collaterali.
Il CBD potrebbe aiutare nel glaucoma?
Si è parlato molto del CBD (cannabidiolo), un principio attivo della pianta di cannabis che non provoca effetti di alterazione dell’umore. Ma, proprio come la cannabis fumata o ingerita, non esistono ricerche convincenti che dimostrino che il CBD sia un trattamento efficace per il glaucoma. In effetti, uno studio recente ha mostrato che il CBD potrebbe in realtà aumentare la pressione oculare, il che potrebbe peggiorare il glaucoma.
Gli scienziati stanno valutando se i principi attivi della marijuana possano in futuro offrire un trattamento per il glaucoma. Se si riuscisse a produrre un composto di cannabis in cui i benefici siano isolati, con una durata d’azione più lunga e meno effetti collaterali, questo potrebbe portare a nuovi trattamenti in futuro. Tuttavia, tali sviluppi richiedono ulteriori ricerche e sono lontani anni dall’essere una realtà.
Marijuana e glaucoma: in sintesi
La più grande associazione mondiale di medici e chirurghi oculisti non approva la cannabis o i suoi derivati come trattamento per il glaucoma.
Non ricorrere all’automedicazione con la marijuana nel tentativo di trattare il glaucoma. Se non disponi di un trattamento affidabile ed efficace per il glaucoma, puoi perdere la vista.
Parla con il tuo oculista per trovare l’opzione di trattamento per il glaucoma più adatta a te. Informa il tuo medico se fai uso regolare di marijuana.
Attualmente, l’unico modo per controllare il glaucoma e prevenire la perdita della vista è ridurre la pressione all’interno dell’occhio. Diversi trattamenti attuali ed efficaci per il glaucoma sono più affidabili e sicuri della marijuana.
Il tuo oculista tratta il glaucoma con farmaci, come colliri per glaucoma su prescrizione, oppure con chirurgia del glaucoma, a seconda del tipo di glaucoma e della sua gravità. Se hai il glaucoma, segui i consigli del tuo oculista per ottenere il trattamento più adatto a te.