Cosa succede agli occhi quando hai il diabete?
Potresti già sapere che il diabete aumenta il rischio di sviluppare problemi alla vista. La glicemia alta può danneggiare i minuscoli vasi sanguigni negli occhi e causare complicazioni come la retinopatia diabetica e l’edema maculare diabetico.
Ciò che forse non immagini è che le persone con diabete hanno quasi sempre esigenze e attenzioni oculistiche particolari, anche se la glicemia è ben controllata.
Ecco alcuni dei comuni effetti del diabete sulla salute degli occhi e i modi in cui la tua cura oculistica può essere adattata.
Ogni quanto tempo una persona con diabete dovrebbe fare una visita oculistica?
Se hai il diabete di tipo 1, fissa una visita oculistica con un oculista entro 5 anni dall’esordio della malattia.
Se hai il diabete di tipo 2, dovresti sottoporti a visita oculistica non appena ricevi la diagnosi, indipendentemente dalla tua età. Segui le raccomandazioni del tuo oculista su quanto spesso dovresti essere ricontrollato, poiché questo varia da persona a persona.
Il legame tra diabete e cataratta
Le persone con diabete hanno una probabilità doppia di sviluppare cataratta rispetto agli altri adulti — e la cataratta tende a comparire a un’età più giovane. La cataratta rende il cristallino naturale opaco, causando una visione sfocata, velata o meno vivida nei colori. Col tempo, potresti avere bisogno di un intervento chirurgico per recuperare la vista.
Con il diabete, hai un rischio maggiore di gonfiore nella retina, noto anche come edema maculare, dopo un intervento di cataratta. Questo è particolarmente vero se hai retinopatia diabetica. In ogni caso, il tuo oculista potrebbe voler farti visitare da uno specialista della retina prima della chirurgia della cataratta e farti eseguire un pretrattamento se necessario. Le terapie possono includere iniezioni di steroidi o di anti-VEGF mirate a controllare l’infiammazione nella retina.
Nella chirurgia della cataratta, il cristallino naturale opacizzato viene rimosso e sostituito con una lente artificiale trasparente, chiamata anche lente intraoculare (IOL). Esistono diverse opzioni di IOL, ma le tue scelte potrebbero essere più limitate se hai il diabete. Per esempio, se hai o sei a rischio di retinopatia diabetica, le IOL multifocali potrebbero non essere l’opzione migliore perché possono ridurre la sensibilità al contrasto o l’acuità visiva. Le IOL toriche, che correggono l’astigmatismo, potrebbero non essere una buona scelta se hai retinopatia diabetica perché la tua vista potrebbe cambiare nel tempo, rendendo la IOL meno efficace. Il chirurgo dovrebbe esaminare la tua storia clinica e guidarti verso la IOL più adatta a te.
Il diabete è un fattore di rischio per il glaucoma
Avere il diabete raddoppia le probabilità di sviluppare glaucoma, una condizione cronica in cui un accumulo di liquidi fa aumentare la pressione all’interno dell’occhio. La pressione in eccesso può danneggiare la retina e il nervo ottico, compromettendo la vista.
Talvolta, anche i trattamenti per le patologie oculari legate al diabete possono aumentare la pressione oculare. Per esempio, le terapie con steroidi per ridurre il gonfiore della retina possono causare picchi di pressione oculare. Se sei in cura da uno specialista della retina, è possibile che questo ti indirizzi anche a uno specialista del glaucoma per un monitoraggio e un controllo nel tempo.
Se hai il glaucoma, avrai anche un rischio maggiore di aumento della pressione oculare dopo la chirurgia della cataratta.
Cosa hanno in comune diabete e degenerazione maculare?
Il diabete non influisce sul rischio di sviluppare degenerazione maculare legata all’età (AMD). Tuttavia, alcuni sintomi e trattamenti di queste due condizioni possono sovrapporsi.
Per esempio, l’edema maculare correlato al diabete, la retinopatia diabetica e l’AMD possono tutti portare a vasi sanguigni che perdono nella retina. Tutte e tre queste condizioni possono migliorare con un trattamento a base di iniezioni di anti-VEGF.
Come puoi capire se il diabete sta colpendo i tuoi occhi?
Se hai il diabete, è importante prestare attenzione ai primi segnali di problemi agli occhi.
I trattamenti per i problemi oculari legati al diabete si stanno ampliando e migliorando. Prima noti un sintomo, più è probabile che il trattamento possa aiutare.
Chiama il medico se hai il diabete e noti uno qualsiasi dei seguenti sintomi:
- Visione sfocata, offuscata o doppia
- Lampi di luce o aloni luminosi attorno alle luci
- Aree vuote, scure o macchioline fluttuanti nel campo visivo
- Dolore, pressione o arrossamento costante agli occhi
- Difficoltà a vedere i cartelli o le linee dritte
- Difficoltà a vedere con la visione laterale
- Qualsiasi cambiamento improvviso della vista