La visione notturna è la capacità di vedere in condizioni di scarsa illuminazione. Ci sono alcune principali differenze tra la visione diurna e la visione notturna: Le pupille diventano più grandi e l’occhio lascia entrare più luce quando fuori è buio. Un diverso tipo di cellula dell’occhio, più sensibile — i bastoncelli — raccoglie la luce per la visione notturna. La visione notturna è in gran parte o completamente in bianco e nero. La visione dei colori è scarsa in condizioni di luce molto bassa.
Cosa fare in caso di problemi di visione notturna
Se noti che la tua visione notturna sta peggiorando, dovresti consultare un oculista per un esame completo. La riduzione della visione notturna può essere un segno di gravi patologie oculari, un effetto collaterale temporaneo di altre condizioni o una parte naturale dell’invecchiamento.
Non esistono trattamenti o esercizi casalinghi che possano migliorare la visione notturna. Un trattamento medico tempestivo di eventuali condizioni sottostanti permetterà di preservare il più possibile la vista. Il tuo medico può aiutarti a capire cosa è meglio per te.
Come vediamo al buio?
Nel buio, l’iride si apre di più, rendendo la pupilla più grande. Questa dilatazione lascia entrare più luce nell’occhio, così una maggiore quantità di luce raggiunge la retina.
La retina , il tessuto sensibile alla luce nella parte posteriore dell’occhio, è ricoperta da due tipi di cellule fotorecettrici : i bastoncelli e i coni. Le cellule coniche ci danno la visione dei colori che abbiamo in condizioni di luce più intensa. I bastoncelli sono molto più sensibili in condizioni di bassa illuminazione , ma forniscono solo una visione in bianco e nero.
In condizioni di buio, la maggior parte dei bastoncelli nella retina è attiva, ma solo pochi coni funzionano. Per questo, quando è buio, la visione è totalmente o per lo più in bianco e nero. I coni iniziano ad attivarsi e a contribuire a una certa visione dei colori quando la quantità di luce si avvicina a quella che si avrebbe in una notte stellata.
Se i bastoncelli smettono di funzionare a causa di una malattia o di un trauma, una persona può perdere la visione notturna e non riuscire a vedere affatto al buio .
Quali problemi possono colpire la visione notturna?
Alcuni dei problemi più comuni che le persone hanno nel vedere di notte sono:
- Difficoltà a vedere oggetti che non sono vicini
- Visione offuscata
- Abbagliamento o aloni intorno alle luci
- Difficoltà a vedere di notte che possono aumentare il rischio di cadute e rendere difficile guidare in sicurezza
Quando la pupilla diventa più grande al buio, alcune persone diventano più miopi rispetto a quanto lo siano in piena luce. Questa miopia notturna può far apparire sfocati gli oggetti lontani. Questa condizione può indicare la necessità di occhiali o una modifica del potere delle lenti dei tuoi occhiali o delle tue lenti a contatto.
Alcune delle malattie e condizioni che possono influenzare la visione notturna sono:
- Cataratta. Difficoltà a vedere o a guidare di notte possono essere uno dei primi sintomi di una cataratta. La cataratta può rendere la visione offuscata o attenuata e può aumentare abbagliamento, aloni o striature provenienti dai fari e dai lampioni.
- Glaucoma. Il glaucoma inizialmente danneggia la visione periferica prima di compromettere la visione centrale. Sia la visione diurna che quella notturna sono interessate man mano che parti della retina smettono di funzionare.
- Degenerazione maculare. Quando la retina cambia a causa della degenerazione maculare, possono comparire distorsioni e macchie cieche sia nella visione diurna sia in quella notturna.
- Malattie retiniche, inclusa la retinite pigmentosa . Le malattie che colpiscono direttamente la retina danneggiano spesso per prima la visione in condizioni di scarsa illuminazione perché nella retina sono presenti molti più bastoncelli. I bastoncelli, inoltre, si concentrano maggiormente verso il margine della retina, dove il danno può iniziare.
- Carenza di vitamina A. La cecità notturna (nictalopia) è uno dei primi segni di carenza di vitamina A. La carenza di vitamina A riduce la produzione di rodopsina, il pigmento di cui i bastoncelli hanno bisogno per vedere in condizioni di bassa illuminazione.
- Cecità notturna congenita. Diverse condizioni genetiche possono ridurre o impedire la visione notturna.
- Errore refrattivo. Se hai bisogno di occhiali o lenti a contatto , o necessiti di una nuova prescrizione, la tua visione notturna sarà sfocata proprio come la visione diurna.
- Chirurgia refrattiva (Lasik, PRK, ecc.). Le modifiche alla forma della cornea possono influenzare il modo in cui la luce viene rifratta e provocare più abbagliamento o aloni intorno alle luci di notte.
Come si testa la visione notturna?
Per valutare la visione notturna, il tuo oculista può porti delle domande, esaminare i tuoi occhi e testare la tua vista . Un test comune è il Pelli-Robson Contrast Sensitivity Chart. È simile alla tabella ottotipica di Snellen , ma con lettere in diverse tonalità di grigio. Questo test misura quanto bene riesci a vedere il contrasto tra la carta bianca e le forme grigio chiaro.