La congiuntivite è un’infiammazione della congiuntiva dovuta a infezioni o allergie. Gli occhi sono rossi e gonfi (infiammati) e talvolta presentano una secrezione appiccicosa. La congiuntivite può colpire uno o entrambi gli occhi. Alcuni tipi di congiuntivite sono molto contagiosi (si diffondono facilmente da persona a persona), ma molti altri non lo sono.
Quali sono le principali cause della congiuntivite?
La congiuntivite può essere causata da un virus, da batteri o da allergie. Le congiuntiviti batteriche e virali si diffondono facilmente da persona a persona. La congiuntivite allergica non è contagiosa.
Congiuntivite virale
La congiuntivite virale è il tipo più comune di congiuntivite. Questo tipo di congiuntivite è molto contagioso e si diffonde spesso nelle scuole e in altri luoghi affollati. Di solito provoca bruciore agli occhi, arrossamento e secrezione acquosa. La congiuntivite virale è solitamente causata dallo stesso virus che provoca naso che cola e mal di gola nelle persone affette da raffreddore.
Congiuntivite batterica
Anche la congiuntivite batterica è molto contagiosa. Questa forma è causata da un’infezione batterica. Con la congiuntivite batterica si hanno occhi arrossati e doloranti, con molto pus appiccicoso nell’occhio. Alcune infezioni batteriche, tuttavia, possono causare una secrezione minima o nulla. A volte i batteri che causano la congiutnivite sono gli stessi che causano lo streptococco.
Congiuntivite allergica
La congiuntivite allergica che deriva da una reazione allergica al polline, agli animali, al fumo di sigaretta, al cloro della piscina, ai fumi dell’auto o a qualcos’altro nell’ambiente. Non è contagiosa. La congiuntivite allergica provoca prurito, arrossamento e lacrimazione e le palpebre possono gonfiarsi.
Come si contrae la congiuntivite?
La congiuntivite batterica e virale può essere molto contagiosa. I modi più comuni per contrarre la forma contagiosa dell’occhio rosa sono:
Il contatto diretto con i fluidi corporei di una persona infetta, di solito attraverso il contatto mano-occhio.
Diffusione dell’infezione da parte di batteri che vivono nel naso e nei seni paranasali della persona.
Non pulire correttamente le lenti a contatto. Anche l’uso di lenti a contatto non adatte o cosmetiche rappresentano un rischio.
I bambini sono le persone che hanno maggiori probabilità di contrarre la congiuntivite a causa di batteri o virus. Questo perché sono a stretto contatto con tante altre persone a scuola o negli asili. Inoltre, non praticano una buona igiene.
Come faccio a sapere se ho la congiuntivite?
I sintomi possono essere
la sensazione di avere qualcosa nell’occhio o una sensazione di sabbia nell’occhio
occhi rossi
bruciore agli occhi
prurito agli occhi
occhi dolorosi (di solito si tratta della forma batterica)
lacrimazione abbondante
palpebre gonfie
visione sfocata o annebbiata
sensibilità alla luce
muco, pus o secrezione gialla e densa dall’occhio. La quantità può essere tale da far incollare le ciglia.
Qual è il trattamento migliore per la congiuntivite?
Il trattamento dipende in genere dal tipo di congiuntivite.
Non esiste un trattamento specifico per la congiuntivite causata dalla maggior parte dei virus. Il corpo combatte il virus da solo. L’applicazione di una salvietta fresca e umida sugli occhi può contribuire a farli sentire più a loro agio.
Se la congiuntivite è causata da un’infezione batterica, l’oculista può prescrivere un collirio antibiotico, a seconda della gravità dei sintomi. Gli antibiotici non curano le infezioni causate da virus o da allergie.
Se la congiuntivite è dovuta a un’allergia, è possibile che venga prescritto l’uso di alcuni colliri per attenuare il prurito e il gonfiore.
A volte la congiuntivite può essere causata da una sostanza chimica o di altro tipo presente nell’occhio. In questo caso, è necessario sciacquare l’occhio per eliminare la sostanza. Potrebbe essere indicato l’uso di alcuni colliri o pomate per gli occhi.
La congiuntivite di solito scompare da sola entro 1-2 settimane. Se i sintomi durano più a lungo, è necessario rivolgersi all’oculista. Questi potrà accertarsi che non si tratti di un problema oculare più grave.
Come si evita che la congiuntivite si diffonda?
La congiuntivite virale e batterica può diffondersi da persona a persona. Seguite questi consigli per evitare di infettare altre persone o di reinfettarvi.
Usate un asciugamano o un fazzoletto di carta pulito ogni volta che vi pulite il viso e gli occhi.
Lavatevi le mani molto spesso. Lavatele sempre prima e dopo aver mangiato, quando andate in bagno o dopo aver starnutito o tossito.
Cercate di non toccarvi gli occhi. Se lo fate, lavatevi subito le mani.
I batteri possono vivere nel trucco e questo può causare congiuntivite e persino una pericolosa infezione della cornea. Non utilizzate il trucco per gli occhi quando i vostri occhi sono infetti. Sostituite il trucco se avete un’infezione agli occhi. E non condividete mai il trucco degli occhi con altri.
Assicuratevi di pulire o sostituire le lenti a contatto esattamente come consigliato dal vostro oculista. Le lenti a contatto non devono essere indossate fino alla scomparsa della congiuntivite.