L’estrazione lenticolare con piccola incisione (SMILE) è un tipo più recente di chirurgia refrattiva con laser. Questo tipo di intervento utilizza un laser per trattare la miopia (difficoltà a vedere da lontano) e l’astigmatismo (curvatura irregolare della cornea).

Per vedere chiaramente, i raggi di luce devono attraversare la cornea e il cristallino. La cornea e il cristallino rifrangono (deviano) la luce affinché essa si focalizzi sulla retina. In presenza di un errore di refrazione, la forma della cornea o del cristallino impedisce alla luce di piegarsi correttamente. Quando la luce non è focalizzata sulla retina come dovrebbe, la visione risulta sfocata.

Con SMILE, l’oftalmologo utilizza un laser per modificare la forma della cornea. Questo migliora il modo in cui i raggi di luce si focalizzano sulla retina. SMILE è approvato dalla FDA per il trattamento della miopia lieve e dell’astigmatismo.

L’obiettivo di SMILE è correggere la miopia, l’astigmatismo o entrambi, per migliorare la visione. SMILE può ridurre la necessità di portare occhiali o lenti a contatto. In alcuni casi, può persino consentire di farne completamente a meno.

Chi è un buon candidato per SMILE?

Se hai uno stile di vita o un lavoro molto attivo, SMILE può essere un’opzione migliore per te rispetto a LASIK o procedure simili. Questo perché SMILE non prevede il taglio di un lembo nella cornea come nel LASIK. Se sei molto attivo, potresti accidentalmente spostare un lembo corneale, causando problemi.

Per poter eseguire SMILE, è necessario soddisfare alcuni requisiti. Eccone alcuni:

  • Dovresti avere 22 anni o più.
  • La prescrizione dei tuoi occhiali non dovrebbe essere cambiata nell’ultimo anno.
  • Dovresti avere una miopia compresa tra -1 e -10, e fino a 3 diottrie di astigmatismo.
  • Le tue cornee devono essere sane e lo stato di salute generale degli occhi deve essere complessivamente buono.
  • Devi avere aspettative realistiche su ciò che SMILE può e non può fare per te.

Alcune persone non sono candidate per SMILE. Tra queste ci sono persone con:

  • errore refrattivo instabile (in cambiamento)
  • malattie cutanee o altre malattie che possono influenzare la guarigione
  • eccessiva formazione di cicatrici o cheloidi
  • abrasioni corneali o malattie della cornea
  • glaucoma avanzato
  • cataratta che influisce sulla visione
  • diabete non controllato
  • anamnesi di malattie oculari o interventi chirurgici agli occhi
  • storia di particolari infezioni oculari
  • oppure che siano in gravidanza o in allattamento

Il tuo oftalmologo può parlarti di altre condizioni che potrebbero impedirti di sottoporti a SMILE.

Per stabilire se sei un candidato idoneo a SMILE, il tuo oftalmologo esaminerà i tuoi occhi. Ecco cosa farà:

  • Controllerà lo stato di salute generale degli occhi
  • Misurerà la cornea
  • Misurerà la miopia e l’astigmatismo

Cosa aspettarsi con SMILE

Prima dell’intervento

Tu e il tuo oftalmologo dovreste discutere delle vostre aspettative riguardo a SMILE. Le persone che si sottopongono a SMILE con l’obiettivo di ottenere una visione perfetta senza occhiali o lenti a contatto corrono il rischio di rimanere deluse. SMILE consente alle persone di svolgere la maggior parte delle attività quotidiane senza lenti correttive. Tuttavia, potresti aver bisogno di occhiali per alcune attività, come leggere o guidare di notte.

Il tuo oftalmologo esaminerà i tuoi occhi e si assicurerà che tu sia un candidato adatto a SMILE. Ecco cosa farà:

  • Test della vista. Serve ad assicurarsi che la tua visione non sia cambiata. Indica anche quanto è elevata la tua miopia e se SMILE può essere utilizzato per correggere la tua visione.
  • Controllo di altri problemi oculari. Il tuo oftalmologo verificherà che tu non abbia altri problemi agli occhi. Questo perché altri disturbi potrebbero influenzare l’intervento, oppure SMILE potrebbe peggiorare tali problemi.
  • Misurazione e mappatura della superficie corneale. Il tuo oftalmologo controllerà lo spessore della cornea ed effettuerà misurazioni precise della superficie corneale. Il chirurgo oculare utilizza queste misurazioni per programmare il laser computerizzato usato durante l’intervento.

Durante SMILE

La procedura di solito dura circa 10–15 minuti. Ecco cosa aspettarsi:

  • Il laser viene programmato con misurazioni specifiche per il tuo occhio.
  • Il tuo occhio verrà anestetizzato con colliri.
  • Il tuo chirurgo oculare applicherà un divaricatore palpebrale per evitare che tu possa sbattere le palpebre.
  • Un anello di suzione solleva e appiattisce la cornea e aiuta a mantenere l’occhio fermo.
  • Il laser scolpisce un frammento di cornea a forma di disco al di sotto della superficie dell’occhio. Questo è il “lenticolo” che dà il nome alla procedura.
  • Il laser poi crea una piccola incisione nella cornea. Questo permette al chirurgo di accedere al disco che il laser ha formato. L’intero trattamento laser dura circa 30 secondi.
  • Il chirurgo rimuove il frammento corneale a forma di disco attraverso l’incisione. In questo modo la tua cornea viene rimodellata.

Dopo l’intervento

Tieni presenti questi aspetti per i giorni successivi all’intervento:

  • Avrai bisogno di qualcuno che ti accompagni a casa dopo l’intervento.
  • Dovresti programmare di fare un pisolino o semplicemente riposare per il resto della giornata.
  • Dovresti usare i colliri medicinali come prescritti dal tuo chirurgo.
  • La tua vista può essere sfocata subito dopo l’intervento SMILE. Durante la guarigione, nei giorni e nelle settimane successive, la visione migliorerà gradualmente.
  • Puoi riprendere la maggior parte delle normali attività dopo uno o due giorni. Evita di far entrare acqua negli occhi per alcuni giorni.

Quali sono i rischi e i benefici di SMILE?

Come qualsiasi intervento chirurgico, l’estrazione lenticolare con piccola incisione (SMILE) comporta il rischio di problemi o complicazioni che dovresti considerare. Tra questi:

  • abbagliamento e aloni intorno alle luci, in particolare di notte
  • presenza di detriti nell’area da cui è stato rimosso il disco corneale
  • infiammazione all’interno dell’area trattata
  • infezione
  • necessità di un ritocco che deve essere eseguito con PRK di superficie

Inoltre, con SMILE la tua visione potrebbe risultare sotto- o sovracorretta. Questi problemi spesso possono essere migliorati con occhiali, lenti a contatto o ulteriore chirurgia laser.

La maggior parte delle complicazioni può essere trattata senza perdita di visione. Tuttavia, complicanze molto rare possono includere:

  • una visione peggiore rispetto a prima di SMILE, anche con occhiali o lenti a contatto (chiamata perdita della miglior visione corretta)
  • cecità

Se ti trovi bene a portare lenti a contatto o occhiali, potresti non desiderare una chirurgia refrattiva. Insieme, tu e il tuo oftalmologo potete valutare rischi e benefici di SMILE.

Quali sono i benefici di SMILE?

L’estrazione lenticolare con piccola incisione (SMILE) è una chirurgia refrattiva più recente. Gli oftalmologi si aspettano che possa avere alcuni vantaggi rispetto a LASIK.

e avere esiti altrettanto buoni.

Durante la SMILE non viene creato alcun lembo corneale. Non dovrebbero quindi verificarsi i problemi legati al lembo che possono accadere con la LASIK. Il disco corneale viene rimosso attraverso una piccolissima incisione. Poiché la superficie della cornea è disturbata in misura minima, la secchezza oculare a lungo termine dovrebbe essere meno frequente con la SMILE.