Che cos’è la luce blu?

Quando vedi un arcobaleno, stai osservando lo spettro della luce visibile. Si tratta di colori visibili all’occhio umano e comprendono “lunghezze d’onda” rosse, blu e verdi. Tutta la luce che vediamo è una combinazione di queste lunghezze d’onda, inclusa la luce del sole, l’illuminazione a basso consumo energetico (come le lampade LED) e gli schermi dei computer.

Luce blu e sonno

L’esposizione alla luce blu del sole, così come dei nostri schermi, aumenta il buon umore e lo stato di allerta: l’alba segnala al nostro cervello che è ora di svegliarsi. Ma un’eccessiva esposizione alla luce blu degli schermi la sera può disturbare il naturale ciclo del sonno del nostro corpo, noto come ritmo circadiano. La luce rallenta la produzione di melatonina, l’ormone del sonno, nel nostro organismo. Per un sonno più riposante, assicurati di:

impostare i dispositivi sulla modalità notte o scura la sera. Questa impostazione riduce la luminosità dello schermo e i suoi colori caldi è meno probabile che confondano il tuo corpo facendogli credere che sia giorno.
evitare di usare gli schermi da 1 a 2 ore prima di andare a dormire.

La luce blu può danneggiare gli occhi?

Potresti aver sentito parlare di studi sulla luce blu. Questi studi utilizzano cellule in coltura e animali per esaminare gli effetti della luce blu. Queste ricerche hanno mostrato che la luce blu può causare danni cellulari in tali condizioni. Ma questi esperimenti non:

riproducevano le condizioni naturali di esposizione alla luce blu negli occhi umani vivi
utilizzavano luce blu proveniente dagli schermi dei computer

Finora, le evidenze non mostrano alcun legame significativo tra luce blu e:

danno alle retine umane
o degenerazione maculare legata all’età

Occhiali con filtro per luce blu

Gli occhiali con speciali filtri per bloccare la luce blu valgono la spesa?

Assorbendo l’eccesso di luce blu proveniente dai nostri dispositivi, questi occhiali sostengono di:

migliorare il sonno
ridurre il disagio dovuto all’uso dei dispositivi
e prevenire le malattie degli occhi

Questi sono obiettivi validi, ma non è necessario spendere soldi per occhiali speciali per l’uso del computer. Ecco perché:

La luce blu dei computer non provocherà malattie degli occhi. È vero che la sovraesposizione alla luce blu e ai raggi UV del sole può aumentare il rischio di malattie oculari, ma la piccola quantità di luce blu che proviene dagli schermi dei computer non è mai stata dimostrata dannosa per gli occhi.
Il sonno può essere migliorato senza occhiali speciali. Non è necessario spendere soldi extra per occhiali con filtro per luce blu per migliorare il sonno: è sufficiente ridurre il tempo davanti agli schermi la sera e impostare i dispositivi sulla modalità notte.
Il disagio oculare digitale non è causato dalla luce blu. I sintomi di fastidio che spesso si avvertono dopo un uso prolungato degli schermi sono collegati non alla luce blu, ma a un uso scorretto o eccessivo dei dispositivi.

Disagio oculare da computer e dispositivi digitali

Sebbene l’uso dei dispositivi non provochi danni permanenti agli occhi, fissarli a lungo può causare un disagio temporaneo. Le persone lo sperimentano in modi diversi, ma i sintomi possono includere:

occhi secchi
visione offuscata
lacrimazione o occhi che “piangono”
mal di testa

Il motivo per cui il disagio causato dagli schermi è così comune è che ammicchiamo meno quando fissiamo i nostri dispositivi. Normalmente, sbattiamo le palpebre circa 15 volte al minuto, ma questo “tasso di ammiccamento” può dimezzarsi quando guardiamo gli schermi o svolgiamo altre attività da vicino (come leggere). Per ridurre questi sintomi:

Guarda in alto e lontano. Ricorda di concedere una pausa ai tuoi occhi di tanto in tanto. Prendi l’abitudine di alzare lo sguardo dallo schermo e fissare per un po’ un oggetto in lontananza.
Usa lacrime artificiali per lubrificare gli occhi quando li senti secchi.
Mantieni la giusta distanza. Siediti a circa 25 pollici (a distanza di un braccio) dallo schermo e regola la sua altezza in modo da guardarlo leggermente dall’alto verso il basso.
Riduci i riflessi e la luminosità. I dispositivi con schermo in vetro possono causare riflessi. Per ridurre i riflessi, puoi valutare un filtro opaco per lo schermo del tuo dispositivo. Regolare luminosità e contrasto dello schermo e attenuare l’illuminazione vicino allo schermo può anche aiutare a ridurre l’affaticamento visivo.
Indossa gli occhiali. Se porti le lenti a contatto, già sai che possono aumentare secchezza e irritazione. Per ridurre questi sintomi, prova a indossare gli occhiali quando lavori al computer per periodi più lunghi.

Tempo davanti allo schermo per i bambini

La maggior parte dei genitori di neonati, lattanti e bambini piccoli si confronta con la questione di quanto tempo davanti allo schermo consentire. Sebbene esistano molti motivi validi per limitare il tempo di utilizzo degli schermi, è utile sapere che non ci sono prove che l’uso degli schermi danneggi gli occhi dei bambini o i loro sistemi visivi in via di sviluppo.

Esistono però ricerche che collegano l’aumento del tempo davanti allo schermo nei bambini piccoli ad altri problemi di salute, come:

Disturbi correlati all’attenzione. Uno studio in Canada ha mostrato che i bambini con più di due ore di schermo al giorno avevano una probabilità otto volte maggiore di sviluppare ADHD rispetto a quelli con meno tempo davanti allo schermo.
Obesità. Troppo tempo davanti allo schermo significa meno tempo dedicato ad attività più salutari all’aperto e può aumentare il rischio di obesità infantile.
Miopia (visione da vicino). Il numero di persone con miopia negli Stati Uniti e in Asia è aumentato notevolmente dagli anni ’70. Le ricerche suggeriscono un collegamento con il maggior tempo che i bambini trascorrono davanti agli schermi e più tempo al chiuso in generale. Lo studio ha fornito evidenze che più tempo dedicato al gioco e alle attività all’aperto nella prima infanzia può rallentare la progressione della miopia.

Sebbene non esistano linee guida specifiche sul tempo di schermo per i bambini, l’American Academy of Pediatrics raccomanda:

Nessun tempo davanti allo schermo per i bambini fino ai 2 anni (eccetto le videochiamate con app come FaceTime o Skype)
Non più di un’ora di schermo per i bambini dai 2 ai 5 anni. Questo lascia più tempo per altre attività che enfatizzano il movimento del corpo e il gioco interattivo, fondamentali per lo sviluppo fisico e intellettuale del bambino.