La sclera è la parte bianca dell’occhio. Quando la sclera è gonfia, rossa, dolente o dolorante (questa condizione si chiama infiammazione), si parla di sclerite.
È frequente che le persone con sclerite abbiano un’altra malattia, come l’artrite reumatoide o un’altra malattia autoimmune. Questa malattia di base causa molti dei sintomi della sclerite.
Esistono due tipi principali di sclerite:
- sclerite anteriore (si manifesta nella parte anteriore dell’occhio)
- sclerite posteriore (si manifesta nella parte posteriore dell’occhio)
La sclerite anteriore è più comune della sclerite posteriore. Esistono tre tipi di sclerite anteriore. Il tipo più comune può infiammare l’intera sclera o solo una sua parte ed è il più trattabile. Un altro tipo provoca la comparsa di noduli o rigonfiamenti dolenti sulla sclera, mentre il tipo più grave può essere molto doloroso e distruggere la sclera.
La sclerite posteriore è la più rara tra i due tipi. Le persone con questo tipo di sclerite possono avvertire dolore e sensibilità al tatto. Questa forma può causare problemi che possono portare a distacco di retina e glaucoma ad angolo chiuso.
La maggior parte delle persone ha un solo tipo di sclerite, ma alcune possono averla sia nella parte anteriore sia in quella posteriore dell’occhio.
Che cosa causa la sclerite?
La sclerite è spesso collegata a una malattia autoimmune. A volte non si conosce la causa. La sclerite può essere associata a:
- gonfiore e rigidità delle articolazioni (artrite)
- lupus o altre malattie del tessuto connettivo
- infezione oculare
- malattia infiammatoria intestinale (IBD)
- Sjogren’s syndrome (provoca occhi molto secchi e altri sintomi)
- granulomatosi
- sclerodermia
La sclerite può essere causata da un trauma (lesione) all’occhio. Raramente, è causata da un fungo o da un parassita.
Quali sono i sintomi della sclerite?
I sintomi includono:
- dolore
- dolore alla palpazione dell’occhio
- arrossamento e gonfiore della parte bianca dell’occhio
- visione offuscata
- lacrimazione
- estrema sensibilità alla luce
Possono essere presenti anche dolori alla mandibola, al viso o alla testa. In alcuni casi, le persone perdono parte o tutta la vista.
Diagnosi
Se hai sintomi di sclerite, dovresti consultare al più presto un ophthalmologist. Senza trattamento, la sclerite può portare a perdita della vista.
Durante la visita, il tuo ophthalmologist:
- osserverà l’interno e l’esterno dell’occhio usando un microscopio speciale chiamato lampada a fessura
- ti farà domande sul tuo stato di salute generale
Il tuo ophthalmologist può collaborare con il tuo medico di medicina generale o con un reumatologo (medico che tratta le malattie autoimmuni) per arrivare alla diagnosi. Possono essere necessari esami del sangue, per immagini o altri accertamenti.
Come si cura la sclerite?
La sclerite deve essere trattata non appena compaiono i sintomi per salvaguardare la vista.
Il trattamento varia a seconda del tipo di sclerite e può includere:
- colliri a base di steroidi
- farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come aspirina o ibuprofene per il dolore e l’infiammazione
- compresse di steroidi o corticosteroidi (farmaci per controllare l’infiammazione)
- farmaci antibiotici o antivirali per via orale
- farmaci che indeboliscono o modificano la risposta del sistema immunitario, che possono essere usati nelle forme gravi di sclerite (chiamati farmaci immunosoppressori e immunomodulatori)
Nei casi gravi può essere necessario un intervento chirurgico. Questo può aiutare a riparare l’occhio e a prevenire un’ulteriore perdita della vista.
Quando la sclerite è causata da un’altra malattia, è necessario trattare anche quella malattia per tenere sotto controllo i sintomi. È importante ricordare che, nonostante il trattamento, la sclerite può ripresentarsi. È fondamentale sottoporsi regolarmente a controlli presso il tuo ophthalmologist e gli altri medici per ottenere il trattamento più efficace.