La sindrome da pseudoesfoliazione (o PXF, talvolta chiamata anche Exfoliation Syndrome) si verifica quando minuscole scaglie di materiale simile alla forfora si accumulano nell’organismo. Questi microscopici agglomerati di fibre proteiche sono prodotti in tutto il corpo e si trovano nel cuore, nei reni, nel fegato, nei polmoni e nell’occhio. Ma è stato dimostrato che questo materiale causa danni solo all’interno dell’occhio, dove aumenta il rischio di glaucoma. La PXF peggiora anche la cataratta e può rendere più difficile l’intervento di cataratta.
Nel tempo, questo materiale può accumularsi nell’angolo di drenaggio, tra l’iride e la cornea. Questo fa aumentare la pressione all’interno dell’occhio (chiamata pressione intraoculare, o IOP) e può danneggiare il nervo ottico. Questo è chiamato glaucoma da pseudoesfoliazione (glaucoma PXF) e può portare a perdita della vista.
Che cosa causa la PXF?
I medici non sanno con certezza perché alcune persone sviluppino la PXF. La maggior parte ritiene che esistano sia cause genetiche (trasmesse in famiglia) sia cause ambientali (legate a qualcosa nell’ambiente). La PXF è rara nelle persone con meno di 50 anni. Questo fa pensare a cambiamenti legati all’età nei tessuti oculari, come avviene per molte malattie degli occhi.
Chi è a rischio di pseudoesfoliazione?
Chiunque può sviluppare pseudoesfoliazione (PXF), ma è più comune nelle persone:
- di ascendenza nordeuropea
- che hanno familiari con glaucoma PXF
- di 50 anni o più
La PXF è inoltre riscontrata più spesso nelle donne.
È possibile, ma non dimostrato, che l’esposizione alla luce UV, l’alta quota, le latitudini settentrionali e l’alimentazione possano avere un ruolo nello sviluppo della PXF.
Quali sono i sintomi della PXF?
Il glaucoma da PXF non presenta sintomi evidenti. La pressione elevata all’interno dell’occhio può non causare dolore, quindi i pazienti possono perdere lentamente la vista senza accorgersene.
Come si diagnostica la pseudoesfoliazione?
Un oculista può di solito individuare segni di pseudoesfoliazione (PXF) durante una visita oculistica completa. Gli esami che può eseguire includono:
- Esame con lampada a fessura. L’oculista utilizza la luce intensa e il microscopio della lampada a fessura per cercare minuscole scaglie di materiale PXF nella parte anteriore dell’occhio (su iride e cristallino).
- Gonioscopia. Una lente da gonioscopia è un piccolo dispositivo che aiuta il medico a vedere l’angolo di drenaggio. In questo modo può verificare se l’angolo di drenaggio è ostruito.
- Pressione intraoculare (IOP). Un dispositivo chiamato tonometro viene utilizzato per misurare la IOP. Se la pressione è troppo alta, può essere necessario un trattamento per prevenire danni al nervo ottico e perdita della vista.
- Dilatazione. Il medico può usare colliri midriatici per dilatare le pupille. Questo gli permette di vedere meglio la retina e il nervo ottico nella parte posteriore dell’occhio.
Un oculista utilizza una lente da gonioscopia per vedere l’angolo di drenaggio all’interno dell’occhio.
Come si tratta la PXF?
Se hai la PXF, non è necessario alcun trattamento a meno che tu non sviluppi glaucoma. È però necessario farsi visitare dall’oculista almeno una volta all’anno a causa di questo rischio di glaucoma. A seconda del tuo livello di rischio, l’oculista potrebbe voler fissare controlli più frequenti.
Durante le visite di controllo, l’oculista cerca segni di glaucoma. È importante presentarsi a tutte le visite programmate. Se il medico individua il glaucoma in fase precoce, è possibile salvare la vista.
Come si tratta il glaucoma da pseudoesfoliazione?
Come per la maggior parte dei glaucomi, il glaucoma da pseudoesfoliazione viene trattato riducendo la pressione intraoculare. Questo aiuta a prevenire danni al nervo ottico.
Il trattamento può includere:
- Colliri medicinali. Alcuni colliri riducono la quantità di liquido prodotta nell’occhio, mentre altri ne favoriscono il deflusso all’esterno dell’occhio.
- Chirurgia laser. Il trattamento laser dell’angolo di drenaggio aiuta a far defluire più liquido dall’occhio.
- Chirurgia in sala operatoria. Alcuni interventi per il glaucoma vengono eseguiti in sala operatoria. Questi interventi creano un nuovo canale di drenaggio per permettere al liquido di uscire dall’occhio.